De reservaatzone Donkmeer is in het verleden ontstaan door turfwinning. Tal van grote en ondiepe watergebieden zijn het resultaat. In het waterrijke gebied overwinteren uiteraard nogal wat watervogels zoals aalscholvers, tafeleenden, kuifeenden, zilverreigers, blauwe reigers, knobbelzwamen, enz … stonden dan ook op ons natuurlijk menu.
Het gebied zelf geniet een mooie metamorfose. Dankzij de talrijke inspanningen van de vzw Durme wordt een aangepast natuurbeleid een waarheid. Door de verdere creatie van een natuurlijk habitat krijgt de biodiversiteit er een mooie boost.
Een kolonie aalscholvers
Terug van weggeweest. Omstreeks 1965 werden de laatste broedgevallen in onze regio’s genoteerd. Aan de basis … jacht, gif en de slechte kwaliteit van de natuur en het water in het bijzonder.
Maar de aalscholver is bezig aan een stevige remonte, ook in de reservaatzone van het Donkmeer.
De aalscholver is een bijzondere vogel. In tegenstelling tot veel andere watervogels heeft hij een vetklier die zeer klein is en die ook maar deels zijn ding doet. Het verenpak wordt hierdoor nat.
Precies deze eigenschap maakt van de aalscholver dé perfecte duiker. Ze persen de lucht uit hun veren waardoor het drijfvermogen afneemt en ze razendsnel en diep kunnen duiken. Zonder al te veel inspanningen kunnen ze bovendien een tijdje onder water blijven, waardoor ze zelfs zwemmend hun vis kunnen achtervolgen. De hoeveelheid vis die een aalscholver dagelijks verorbert komt overeen met zijn eigen gewicht.
Na deze onderwaterjacht is het verenpak uiteraard kletsnat en moeten ze daarna uiteraard even drogen. Dit doen ze met gespreide vleugels. Een typisch beeld voor de aalscholver.
Omdat er in onze regio’s geen rotsen zijn broeden de aalscholvers bij ons in de bomen. Het broeden van ongeveer 3 tot 5 eieren gebeurt door beide ouders en duurt ongeveer 1 maand. De jongen zelf vliegen na ongeveer 2 maanden.
Ooievaarskolonie & reigerskolonie
Het is opmerkelijk … maar zowel de ooievaar als reiger weten het gebied enorm te appreciëren.
Mogelijke startplaats: