Wie van uitgestrekte heidelandschappen houdt kan de Kalmthoutse Heide niet negeren. Als een van de oudste en grootste natuurreservaten van Vlaanderen, maakt de Kalmthoutse Heide ondertussen deel uit van het veel groter Grenspark Kalmthoutse Heide (60 km²).
In de Kalmthoutse Heide heeft elk seizoen iets te bieden.
De bloei van de struikheide in augustus en september is uiteraard het meest gekend. Het is een streling voor het oog voor de vele natuurliefhebbers en wandelaars die dan komen genieten van deze paarse pracht.
Dennenbossen, stuifduinen en vennen zorgen dan weer voor een andere natuurbeleving.
Voor een panoramisch zicht over de Kalmthoutse Heide is het beklimmen van de 42 meter hoge ‘De Brandtoren’ een must. Brandtorenwachters hebben hier hun vaste stek maar ook de bezoekers kunnen op deze manier volop genieten van het prachtig en uitgestrekt natuurgebied.
‘De Stapper’ is een andere uitkijktoren met zicht op het Stappersven. Deze toren is ‘maar’ 10 meter hoog, maar het biedt evenzeer een adembenemend uitzicht. De toren is zo ontworpen dat er beneden nestruimte is voor muizen en amfibieën. Voor vogels is er op het eerste verdiep ruimte voorzien met een brede spouw. Voor vleermuizen is het hoogste verdiep ingericht.
Grenspark Kalmthoutse heide
Op dit ogenblik wordt het gebied beschermd door het netwerk van Europese natuurgebieden, namelijk Natura 2000. Maar ooit was het anders en werd het natuurgebied ernstig bedreigd. Door zandafgravingen verdwenen de hoogste duinen . Heidegronden werden omgevormd tot weilanden en bos. En verkavelingen namen de ruimte in beslag. Extra verkavelingsplannen konden gelukkig tijdig worden vermeden, maar het was een harde strijd. In 1910 werd de Koninklijke Vereniging voor Natuur- en Stedeschoon opgericht. In 1941 werd het landschap beschermd en in 1964 werd het uiteindelijk een ‘staatsreservaat’.
Mogelijke startplaats:
Het bezoekerscentrum ‘De Vroente’ met een permanente tentoonstelling is een ideale startplaats.
Natuurwandeling in de Kalmthoutse heide:
- 11,6 km
- 2 uitkijktorens (waarvan 1 brandtoren) en een uitkijkpunt met een vlonder
- GPX downloaden >>>