Op amper 2 uur rijden van de Belgische grens treffen we de Baai van de Somme.

Hier leeft de grootste kolonie van zeehonden van Frankrijk. Er wordt geschat op ongeveer 500 zeehonden (de gewone zeehond en de grijze zeehond).

Maar ook tal van vogelsoorten zijn in de verschillende natuurgebieden ruim aanwezig. De Baai van de Somme is in het bijzonder voor trekvogels een vaste tussenstop om opnieuw op energie te komen.

• Baai van de Somme tussen Le Hourdel en Saint-Valery-sur-Somme
• Het natuurreservaat van Marquenterre
• Het ornithologisch vogelreservaat van Hable d’Ault
• Het ornitholigishc vogelsrervaat van Grand Laviers
• De Baai van Authie

Om zeehonden te spotten maak je het meeste kans tussen Pointe du Hourdel en Saint-Valery-sur-Somme. Bij laagwater rusten de zeehonden uit op de talrijke zandplaten. Bij vloed worden de vrije zandplaten beperkter en is het dikwijls iets gemakkelijker om de zeehonden te spotten.
Opgelet: wil je de wandeling aanvatten tot het uiterste punt van de Pointe du Hourdel dan zijn laarzen sterk aan te raden. Afhankelijk van het jaargetijde kan je ook op blote voeten uiteraard. Maar wees voorzichtig. De snelheid van het opkomend water is extreem snel en al lopend kan je deze wedstrijd NOOIT winnen. We hebben hier te maken met zowat de sterkste getij van de Europese kust en het verschil bedraagt niet minder dan 8 à 10 meter, afhankelijk van de periode.

Mogelijke startplaats voor het spotten van zeehonden

Een wandeling tussen Saint-Valery-sur-Somme en de Pointe du Hourdel. De kans op het spotten van zeehonden is hier zeer groot. Zeker bij opkomende water kunnen ze dikwijls al zwemmend worden gespot.
Je kan hier de GPX-code downloaden >>

Een waar vogelparadijs op Europees niveau. Van de 450 vogelsoorten die in Europa voorkomen hebben ze in dit park ondertussen 320 soorten kunnen observeren. Veel soorten zijn er vaste gasten, andere gebruiken het gebied om er te broeden en voor nog andere soorten is het een vaste tussenstop op hun vermoeiende migratietochten tussen bijvoorbeeld Afrika en het hogere noorden.

Tal van vogelkijkhutten maken het mogelijk om de vogels ongestoord te observeren. Via uitgestippelde wandelpaden (ongeveer 6 km in totaal) kan het gebied volledig worden doorkruist.

Startplaats en toegang tot het ornithologisch natuurpark van Marquenterre

Het uniek natuurgebied van 180 hectare is oorspronkelijk ontstaan omdat de inwoners in 1766 een dijk hebben aangelegd om zich te beschermen tegen de zee. Hierdoor konden ze bovendien landbouwgrond bewerken, vissen en jagen in de lagergelegen lagunes.

Het volledig waterrijke natuurgebied, met bijhorend rietkragen, ligt lager dan de zeespiegel en is een enorme trekpleister voor tal van watervogels, zoals aalscholvers, kokmeeuwen, meerkoeten, ganzen, reigers, kluten, enz … Het dichte struikgewas, al of niet rond de talrijke bunkerresten, heeft een enorme aantrekking voor tal van andere vogels zoals de tjiftjaf, de kneu, de citis, enz …

Tot op heden werden er reeds 270 vogelsoorten geobserveerd, een mooi aantal in verhouding met de 450 vogelsoorten in volledig Europa.

De verschillende habitats zorgen eveneens voor een unieke flora, zoals zeekool, Babington’s melde, lisdodde, … soorten die op regionaal niveau worden beschermd.

Via een vrij toegankelijk pad en een uitkijkpunt is het natuurreservaat het hele jaar toegankelijk.

Zeehonden spotten in de Baai van Authie.

In de Baai van Authie kunnen we elke dag de gewone en de grijze zeehonden spotten. Vanaf 2,5 uur voor laagwater komen de zandbanken vrij en komen de zeehonden er uitrusten. Bij het onderlopen van de zandbanken gaan de zeehonden opnieuw op jacht.

Het ‘Duinpad van de baai van Authie’, een wandeling van 3,4 km, laat je kennis maken met een gevarieerd landschap van duinen en bossen. Een uitkijkpunt laat je genieten van een panoramisch uitzicht over de Baai van Authie.