Meer dan 300 zeehonden
In de Baai van Authie leeft een kolonie van meer dan 300 zeehonden, met zowel gewone zeehonden als grijze zeehonden. Bij laagwater komen de dieren op de zandbanken rusten, waardoor ze vanaf de kust goed te observeren zijn.
MeerNatuur-tip: plan je bezoek in functie van het getij. De periode vóór laagwater is interessant omdat de zandbanken dan droogvallen en de zeehonden erop komen rusten.
Zeehonden spotten in de Baai van Authie
De Baai van Authie is een bijzondere bestemming voor natuurliefhebbers die zeehonden in hun natuurlijke omgeving willen observeren. Zowel de gewone zeehond als de grijze zeehond komt hier voor.
Het ritme van de getijden bepaalt het landschap én het gedrag van de zeehonden. Vanaf ongeveer 2,5 uur vóór laagwater komen de zandbanken geleidelijk vrij. De zeehonden verlaten het water en zoeken de drooggevallen zandbanken op om er uit te rusten.
Baai van Authie – Zeehonden spotten
Wanneer het water opnieuw stijgt en de zandbanken onderlopen, verdwijnen de zeehonden weer in het water. Ze gaan dan opnieuw op zoek naar voedsel.
Wie de Baai van Authie bezoekt, krijgt zo niet alleen een mooie wandeling voorgeschoteld, maar kan er ook een fascinerend stukje getijdennatuur beleven.
Het Duinpad van de Baai van Authie is een wandeling van ongeveer 3,4 km. De route voert door een afwisselend landschap met duinen en bos en brengt je naar een uitkijkpunt met een panoramisch uitzicht over de Baai van Authie.
Het ontstaan van de Baai van Authie
De Baai van Authie (Baie d’Authie) is een natuurlijke baai aan de Franse Opaalkust, waar de rivier de Authie uitmondt in de Noordzee.
Het landschap is gevormd door de voortdurende wisselwerking tussen zee, getijden, rivier en zand. Zandbanken, slikken, schorren en duinen veranderen voortdurend onder invloed van het water.
De Authie vormt bovendien een natuurlijke grens tussen de departementen Pas-de-Calais en Somme.
De dynamiek van de baai heeft ervoor gezorgd dat hier een waardevol kustlandschap is ontstaan met verschillende leefgebieden die elk hun eigen planten en dieren aantrekken.
Fauna & flora
De Baai van Authie is vooral bekend om de aanwezigheid van zeehonden.
Zeehonden
Gewone zeehond (Phoca vitulina)
De gewone zeehond gebruikt de droogvallende zandbanken om te rusten. Tijdens laagwater kunnen ze vanaf geschikte observatiepunten worden bekeken.
Grijze zeehond (Halichoerus grypus)
Ook de veel grotere grijze zeehond komt in de Baai van Authie voor. Het onderscheid tussen beide soorten is soms goed te zien wanneer ze samen op een zandbank liggen.
Vogels
De combinatie van slikken, zandbanken, schorren en water maakt de baai interessant voor talrijke kustvogels. Vooral tijdens de trekperiodes kunnen hier verschillende soorten worden waargenomen.
Duinen en bos
Naast de open baai bestaat het gebied uit een afwisseling van duinen, duinvegetatie en bos. Deze verschillende biotopen zorgen voor een grote variatie aan planten en dieren op een relatief beperkte oppervlakte.
Startplaats
Duinpad van de Baai van Authi
Startpunt: Nautical Club Berckois – Chem. aux Raisins – 62600 Berck – Frankrijk
Parking: Les Sternes – Chemin aux Raisins- 62600 Berck – Frankrijk
Coördinaten: 50.39730, 1.56470
Toegang: gratis
Honden: toegelaten maar aan de leiband houden om o.a. de zeehonden te beschermen
Bijzonderheden: getijden – zeehonden – observatie
Natuurwandeling
Duinpad van de Baai van Authie
Afstand: ongeveer 3,4 km
Type: rondwandeling / wandelroute
Landschap: duinen – bos – baai
Moeilijkheid: gemakkelijk
Duur: ongeveer 1 uur
De wandeling van MeerNatuur laat je kennismaken met verschillende landschappen rond de baai.
Wanneer zeehonden kijken?
De getijden zijn bepalend.
Vanaf ongeveer 2,5 uur vóór laagwater beginnen de zandbanken droog te vallen. Dit is het moment waarop de zeehonden de zandbanken kunnen opzoeken om te rusten.
Bij het opnieuw opkomende water verdwijnen de zandbanken onder het water en gaan de zeehonden weer op jacht.