Het blijft een adembenemend showspel. De zeehonden, of ook wel robben genoemd, die na een dagje jagen uitrusten op het strand van Oostende.

Gewapend met een goede telelens is dit het moment om deze prachtdieren te bewonderen, uiteraard wel steeds op een afstand om de zeehonden niet te storen. Het is trouwens hierdoor ook een uitdaging om deze dieren te beschermen tegen al te opdringerige nieuwsgierigen/toeristen en loslopende honden. Het Nortseal team heeft dan ook de handen vol om voldoende bewaking te organiseren. Zie ook foto met de veiligheidsmaatregelen die iedereen moet respecteren.

Twee soorten zeehonden in Oostende

Langs onze kust kennen we de gewone zeehond en de grijze zeehond.

Uiteraard beperkt hun leefwereld zich niet tot Oostende, maar kunnen we ook populaties aantreffen in zowel de Ooster- als Westerschelde, langs de Belgische kustlijn (havengeul Nieuwpoort en het ‘Klein Strand’ in Oostende) of langs de Opaalkust in Frankrijk. 

Dat de populaties toenemen is een positieve boodschap. In het recente verleden werden de zeehonden bedreigd door de jacht , maar evenzeer door de vervuiling een ziektes.

Bijzonder is hun manier van ademen. Ze ademen zeer traag waardoor ze uiteindelijk zeer lang onder water kunnen. Slapen kan een zeehond onder water. Tot 20 minuten zal de adem worden ingehouden.
Zuurstof slaan ze op in hun bloed en in hun lichaam. Wanneer ze niet ademen komt er uiteindelijk zuurstof in hun lichaam via de spieren.

Zeehonden zijn solitaire jagers. Inderdaad, schijn bedriegt. Je treft ze meestal in grote groepen op het strand of de zanbanken, maar jagen doen ze alleen. Na hun jacht komen ze telkens terug naar hun vaste rustplaats. Enkel in de beginweken wordt het jong door de moeder verzorgd. Daarna wordt het al vlug verlaten door de moeder en moet het jong zijn plan trekken.

Wat zijn de verschillen tussen de gewone zeehond en de grijze zeehond. Zeker op verre afstanden is het vaak moeilijk deze uit elkaar te halen, maar er zijn enkele opvallende verschillen.

Gewone zeehond

• Kleiner dan de grijze zeehond
• Neusgaten in V-vorm
• Een mooie ronde kop
• Veel kleiner dan een grijze zeehond. Een mannetje weegt maximum 130 kg. en wordt maximum 195 cm. Een vrouwtje is iets kleiner.

Grijze zeehond

• Groter dan de gewone zeehond
• Heeft een spits, kegelvormige snuit (wordt ook wel kegelrob genoemd)
• Het kleur varieert van donkergrijs (overwegend), donkerbruin tot zwart
• Het mannetje is veel groter dan het vrouwtje en ook het kleur is verschillend.
  • Mannetje > 195 tot 330 cm – lichtgrijs met lichte stippen steviger gebouwd met een grotere en bredere kop
  • Vrouwtje > kleiner (meer vergelijkbaar met een gewone zeehond) – lichter van kleur
• Neusgaten gescheiden als 2 verticale strepen

Mogelijke startplaats indien rechtstreeks naar het Klein Strand in Oostende
De zeehonden verblijven zeer dikwijls op deze locatie. Uiteraard is dit geen garantie.

Een natuurwandeling langs de Oosteroever en de Westeroever van Oostende. Tijdens deze wandeling kan je genieten van het strand van de Halve Maan, de strekdammen, de gratis overzetboot en het Klein Strand van Oostende. De kans is groot ook zeehonden te kunnen spotten, ook al is dit uiteraard geen garantie en zijn de zeehonden misschien onderweg tussen Nieuwpoort of Breskens in Nederland.
GPX-code downlaoden >>>

Startplaats voor de wandeling: Vuurtoren ‘Lange Nelle’ te Vuurtorenweg – 8400 Oostende (https://maps.app.goo.gl/jp2EpSPMCcaXrWFg8)