Aan de rand van Gent ligt het natuurreservaat Bourgoyen-Ossemeersen. Het natuurgebied van 230 ha. bestaat uit vochtige graslanden, sloten en grachten.

Oorspronkelijk is dit natuurgebied uitgeschuurd door de Leie dat in de winter grotendeels onderliep. Dergelijke natte gebieden, ook wel meersen genoemd, liggen op een bijna niet doorlaatbare kleilaag.

Natte graslanden

Vanaf midden oktober tot in de loop van maart wordt het regenwater in het natuurgebied opgehouden. Het resultaat zijn natte graslanden, een simulatie als in het verleden toen de lei in deze gebieden overstroomde. Watervogels zoals de smient, wintertaling, slobeend, pijlstaart, krakeend en kemphaan zullen hier overwinteren.

Na deze periode worden de landen deels droog getrokken via sluisjes en een pompinstallatie. Plassen en slikken blijven over en zijn een aantrekkingspool voor de steltlopers zoals de watersnip, tureluur, wulp, oeverloper en witgatje. In de droge perioden hooien de landbouwers deze gebieden of worden er runderen geplaatst.

Een rijke fauna en flora

Vooral de onbemeste hooilanden leveren een enorme rijkdom aan planten en kruiden, zoals de gewone dotterbloem, de echte koekoeksbloem, veldzuring, enz … Deze rijke omgeving is uiteraard een aantrekking voor tal van dieren.

De grutto is een opvallende gast, naast de kievit, scholekster, kuifeend, slobeend, krakeend, aalscholver, zomertaling en bergeend broeden hier jaarlijks. Langs de oevers treffen we de blauwborst, kleine karekiet en de sprinkhaanzanger.

Meer fauna? Uiteraard. Insecten, amfibieën, … kortom te veel om hier allemaal op te noemen maar het is zeker een uitnodiging voor de natuurliefhebber om goed uit te kijken en te luisteren naar al deze natuurpracht op amper enkele km’s van Gent.

Mogelijke startplaats:
Het bezoekerscentrum ‘Natuurcentrum Jan Hublé Bourgoyen-Ossemeersen’ aan de hoofdingang van het natuurgebied.

Natuurwandeling in de Bourgoyen te Gent:
– 5,9 km
– 2 vogelkijkhutten
– GPX-code downloaden van de wandeling in de Bourgoyen (Gent) >>