Een gebied van 927 ha, gelegen langs de rechteroever van de Ijzer, is ontstaan in 1959. Het is een erkend natuurreservaat en het gebied is bovendien beschermd als een Europees Natura 2000-gebied. Daarenboven maakt het gebied nog deel uit van het Ramsargebied, waarbij de Blankaart een deel is van de Ijzerbroeken.

De Blankaartvijver is eeuwen geleden ontstaan door turfwinning. De moerassige zone errond vormt, samen de broeken van Woumen en Merken, het Blankaartgebied.

Wanneer in de winter de Ijzer, bij hevige regen, buiten zijn oevers treedt, dan is dit gebied een overstromingsgebied. Een plezier voor de watervogels, een mogelijks gevaar voor de mens.

Als gevolg van de klimaatverandering in combinatie overtollig veel water dat telkens in de Ijzer terecht kwam begon het gebied uit te drogen en was er een duidelijk neerwaartse biodiversiteit. Hier komt opnieuw stilaan verandering in. Het waterpeil wordt via een pompgemaal aan de Stenensluisvaart onder controle gehouden en dus minder snel naar de Ijzergepompt. Het resultaat zijn opnieuw nattere gebieden, enz …

Via de verschillende uitkijktorens is het genieten van de talrijke watervogels. In 2023 was er opmerkelijk nieuws. De zeearend was er geland. Ondertussen is het een vaste gast geworden, ook met broedsels.

Mogelijke startplaats om de Blankaart te bezoeken: